Когда в 1995 году на компьютерах Pentium появились первые разъемы интерфейса USB, пользователя долго ломали голову, что же туда можно вставить и как это будет работать? Первые устройства – принтеры, сканеры, мышки и т.д. – появились уже ближе к началу века в массовом ассортименте и по более низким ценам, чем раньше. И тогда начался бум USB-устройств.
Уже через пару-тройку лет стало очевидным, что продвижение технологии тормозится именно из-за узких мест USB, которая сейчас практически везде освоена в спецификации 2.0. Надо было начинать новые поиски, не отказываясь от общей идеи интерфейса.
Типичная шина USB 2.0 содержит 4 провода, из которых два задействованы для передачи данных, а два отвечают за питание. Интересно, что многие «хилые» устройства и USB-игрушки могут в процессе подключения даже использовать это питание или подзаряжать свои аккумуляторы. Известны некоторые модификации разъема USB, которые играют лишь декоративную функцию – мини- и микро-USB; в некоторых случаях они используют пониженное электропитание. В целом же ток по шине имеет диапазон от 100 мА до 500 мА – в последнем случае требуетя дополнительное подключение к хост-контроллеру.
Для пользователей более интересна скорость работы USB: версия 1.1 – 12 мбит, версия 2.0 – от 25 до 480 мбит. В последнем случае стало ясно, что винчестеры на шире ATA доживают последние годы. Но для полного счастья 480 мбит нельзя считать идеалом, тем более, что скорость это средняя. Хотя спецификации нового стандарта были уже давно, но устройств пока еще было мало, чтобы о них говорить. Теперь же они появляются, причем в трех ипостасях:
- USB OTG – возможность связывать два устройства без участия ПК (сеть с автонастройкой).
- USB Wireless – беспроводная сеть, работающая на расстоянии до 10 м со скоростью 480 мбит/с – уже что-то, и будет являться прекрасной заменой BT/IR и некоторым другим низкоскоростным беспроводным сетям. Хотя, надо признаться, радиус слишком мелковат – вот если бы было метров 100, тогда и Wi-Fi бы подвинулся в сторону.
- USB 3.0 в «стандартном» исполнении, с поддержкой обратной совместимости 2.0. Устройства для него начали появляться только в 2010 году, так что многие материнские платы пока не поддерживают его и требуют подключения контроллеров. Скорость по кабелю, который получил 4 дополнительных линии связи, достигает 600 Мбайт/с, а ток достигает значений от 500 до 900 мА. Будем ждать устройств, которые бы могли работать с этим интерфейсом. Во всяком случае, флешки USB 3.0 уже давно имеются в продаже…
